पक्षाचे आमदार एकनाथ शिंदे यांच्या बंडखोरीमुळे महाराष्ट्रातील सत्ता गमावलेले शिवसेना अध्यक्ष उद्धव ठाकरे यांनी बुधवारी पक्षाचे पुनरुज्जीवन करण्यासाठी पुढील महिन्यात राज्याचा दौरा करणार असल्याची घोषणा केली. पक्षाचे मुखपत्र सामनाला दिलेल्या मुलाखतीत ठाकरे यांनी दावा केला की, पुन्हा शिवसेनेचा मुख्यमंत्री होईल आणि पक्ष कार्यकर्त्यांना प्रोत्साहन देण्यासाठी ते राज्याचा दौरा करतील. इतर पक्षांतून आलेल्यांना भारतीय जनता पक्ष सर्वस्व देत असल्याचे ठाकरे म्हणाले.
“आमच्याकडे (शिवसेनेचा) राज्यात पुन्हा मुख्यमंत्री असेल आणि आम्ही पक्षाचा पाया आणि केडर वाढवण्याचे काम करू. सध्या सभासद नोंदणी मोहीम सुरू आहे. हे पूर्ण झाल्यावर मी ऑगस्टपासून राज्याच्या दौऱ्यावर येणार आहे. मला जास्तीत जास्त सदस्यत्व हवे आहे.” ठाकरे बुधवारी 62 वर्षांचे झाले.
मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे यांचे नाव न घेता माजी मुख्यमंत्री म्हणाले की, शिवसेनेची भाजपशी युती असताना तेच (शिंदे) म्हणायचे की भाजप शिवसेनेला राज्यातील ग्रामीण भागात काम करू देत नाही. ठाकरे यांच्या नेतृत्वाखालील महाराष्ट्र विकास आघाडी (एमव्हीए) सरकार गेल्या महिन्यात शिवसेना नेते शिंदे यांच्यासह अन्य 39 आमदारांनी केलेल्या बंडामुळे पाडण्यात आले होते.
ते म्हणाले की, भाजपने मुख्यमंत्रीपद (बंडखोर शिवसेना नेते एकनाथ शिंदे) विरोधी पक्षनेतेपद (जे सध्या राष्ट्रवादीचे अजित पवार यांच्याकडे आहे) अशा लोकांना दिले आहे. ते म्हणाले, “दिल्लीला शिवसेनेशी लढायचे आहे आणि मराठी भाषिकांमध्ये फूट पाडायची आहे. सध्याच्या सत्ताधाऱ्यांना विरोधकांची भीती वाटत असेल तर ती त्यांची अक्षमता आहे. लोकशाहीत कोणताही पक्ष कायमस्वरूपी विजेता नसतो.”
ठाकरे म्हणाले की लोकांनी च आघाडी सरकारचे स्वागत केले आहे आणि भाजपने त्यांना दिलेले वचन न पाळल्यामुळे तीन पक्षांची युती करावी लागली. सामनाचे कार्यकारी संपादक आणि राज्यसभा सदस्य संजय राऊत यांना दिलेल्या मुलाखतीत ठाकरे म्हणाले, “शिवसेनेचा पुन्हा मुख्यमंत्री होणार आहे. पक्षाचा पाया आणि कार्यकर्त्यांच्या विस्तारासाठी मी काम करणार आहे. मी ऑगस्टपासून राज्याचा दौरा सुरू करणार आहे. अधिकाधिक लोकांनी पक्षाचे सदस्य व्हावे अशी माझी इच्छा आहे.”
ते म्हणाले, “मी 2019 मध्ये भाजपकडून काय मागितले होते?… अडीच वर्षे मुख्यमंत्रीपद आणि त्यावर एकमत झाले. हे पद माझ्यासाठी नव्हते. मी (माझे वडील आणि शिवसेना संस्थापक) बाळासाहेबांना वचन दिले होते की मी शिवसेनेच्या नेत्याला मुख्यमंत्री करीन. माझे वचन अद्याप अपूर्ण आहे.” मुख्यमंत्रिपद हे आव्हान म्हणून स्वीकारावे लागल्याचे ठाकरे म्हणाले.
