मेलबर्न : ऑस्ट्रेलियात 30 वर्ष जुन्या योगायोगाची पुनरावृत्ती करत अंतिम फेरीत पोहोचलेल्या पाकिस्तान क्रिकेट संघासाठी अगदी शेवटच्या टप्प्यावर मोठा झटका बसला. 30 वर्षांपूर्वी मेलबर्न क्रिकेट मैदानावर 1992 मध्ये इंग्लंडला पराभूत करून विश्वविजेता ठरलेला पाकिस्तान पुन्हा एकदा त्याच पराक्रमाची पुनरावृत्ती करण्याच्या मार्गावर होता, पण इंग्लंडने ही इच्छा पूर्ण होऊ दिली नाही. तीन वर्षांपूर्वी लॉर्ड्सवर इंग्लंडला एकदिवसीय क्रिकेटचा विश्वविजेता बनवणाऱ्या बेन स्टोक्सने (नाबाद 52) सर्वात लहान फॉरमेटच्या फाइनल मध्ये पुन्हा एकदा आक्रमक खेळी खेळून इंग्लंडला 2022 च्या टी-20 विश्वचषकाचे विजेतेपद मिळवून दिले. यासह इंग्लंडने पाकिस्तानसोबत 30 वर्षे जुना पराभवाचा वचपा काढला आहे.
मेलबर्नमध्ये 30 वर्षांनंतर दोन्ही संघ पुन्हा विश्वचषकाच्या अंतिम फेरीत पोहोचले. बाबर आजमच्या टीमने 1992 च्या विश्वचषकातील पाकिस्तानी दिग्गज खेळाडूंप्रमाणेच पुनरागमन केले आणि अंतिम फेरीत धडक मारली, तर इंग्लंडनेही अशाच प्रकारे अंतिम फेरीपर्यंतचा प्रवास केला. एमसीजीमध्ये पुन्हा एकदा या दोघांमध्ये जोरदार फायनल अपेक्षित होती. पाकिस्तानी चाहत्यांना 30 वर्षे जुन्या इतिहासाची पुनरावृत्ती होईल असा विश्वास वाटत होता. परंतु तसे होऊ शकले नाही आणि इंग्लंडने अगदी शेवटच्या क्षणी स्क्रिप्ट बदलली, आणि 5 गडी राखून सामना जिंकून विश्वचषक पटकावला.
पाकिस्तानी गोलंदाजांनी केला कहर
या संपूर्ण विश्वचषकात दोन्ही संघांची फलंदाजी बहुतांश सामन्यांमध्ये आपली ताकद दाखवू शकली नाही. उपांत्य फेरी वगळता पाकिस्तान आणि इंग्लंडची फलंदाजी फारशी अप्रतिम नव्हती. याउलट गोलंदाजीत दोन्ही संघांमध्ये स्पर्धा होती. पाकिस्तानची येथे थोडीशी धार पहायला मिळाली. अशा स्थितीत मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंडवर कोणाच्या फलंदाजीचे वर्चस्व आहे, सामना त्याच्याच बाजूने जाणार हे स्पष्ट झाले. दोन्ही बाजूंच्या गोलंदाजांनी क्रीझवर फलंदाजांचे जगणे कठीण केले.
जोस बटलरची धुवांधार फलंदाजी
पाकिस्तानला अवघ्या 137 धावांवर रोखल्यानंतर इंग्लंडचा वरचष्मा असल्याचे स्पष्ट झाले, पण पाकिस्तानी गोलंदाजांची धमक कायम राहिली आणि तसेच झाले. पहिल्याच षटकात शाहीन शाह आफ्रिदीने अॅलेक्स हेल्सला बोल्ड केले. कर्णधार जोस बटलरने मात्र त्याच्याच शैलीत प्रतिआक्रमण सुरूच ठेवले आणि चौकारांचा भडीमार केला. त्याने संघाच्या धावसंख्येला गती दिली पण हारिस रऊफने दोन षटकांत बटलर आणि फिल सॉल्टचे बळी घेतले. असे असतानाही पॉवरप्लेअखेर इंग्लंडची धावसंख्या 3 बाद 49 अशी होती.
स्टोक्सने लॉर्ड्सला करिष्मा आवडला
येथून बेन स्टोक्सने डावाची धुरा सांभाळली आणि हॅरी ब्रुकने त्याला काही काळ साथ दिली. तथापि, दोघेही नसीम शाह आणि शादाब खान यांच्यामुळे विशेषतः त्रस्त झाले आणि बाउंड्रीसाठी आसुसले. त्यानंतर शादाबने ब्रुकचा बळी घेतला. स्टोक्सने मात्र हार मानली नाही आणि अवघड सामन्यात 16 व्या षटकात सलग दोन चौकार लगावत संघाला बाहेर काढले. यानंतर मोईन अलीने 17व्या षटकात पहिल्या दोन चेंडूंवर सलग दोन चौकार मारून इंग्लंडचा विजय निश्चित केला.
